Η υποθήκη είναι μια χρηματοδοτική συμφωνία μεταξύ του δανειστή (συνήθως μιας τράπεζας) και του δανειολήπτη, όπου το ακίνητο χρησιμοποιείται ως εγγύηση για την αποπληρωμή του δανείου. Στην αγορά ακινήτων, η υποθήκη επιτρέπει στους αγοραστές να χρηματοδοτήσουν την αγορά ενός σπιτιού χωρίς να χρειάζεται να πληρώσουν το πλήρες ποσό εκ των προτέρων. Αντίθετα, ο αγοραστής πληρώνει το ποσό σε μηνιαίες δόσεις για μια προκαθορισμένη χρονική περίοδο, συχνά με τόκους. Η υποθήκη είναι ασφαλισμένη από το ίδιο το ακίνητο, πράγμα που σημαίνει ότι αν ο δανειολήπτης δεν πληρώσει το χρέος του, η τράπεζα μπορεί να το κατασχέσει και να το πουλήσει για να ανακτήσει το ποσό του δανείου.
